Autres formes de vie consacrée

Le terme de "vie consacrée" désigne aujourd’hui toute personne ou tout groupe de personnes qui s’engagent au célibat à cause du Christ et de l’Evangile. Les formes en sont multiples.

Ce sont des femmes consacrées définitivement à Dieu dans le célibat et la chasteté, par l’évêque de leur diocèse. Elles se mettent au service de l’Eglise diocésaine, de manière individuelle sans rattachement à un groupe particulier.

Un Institut séculier est un institut de vie consacrée, établi dans le monde. Les membres des Instituts séculiers sont des laïcs chrétiens et des prêtres séculiers et non des religieux.

Au 16ème siècle, en Italie, Angèle Mérici, en fondant une compagnie religieuse pour femmes, a l’intuition qu’une consécration de vie de type religieux devrait pouvoir se vivre sans quitter son milieu de vie naturel, donc en restant dans le monde.

Des chrétiens choisissent de se lier entre eux pour s’entraider dans leur vie spirituelle ou en vue d’un objectif commun, un peu à la manière des associations loi 1901 ou bien d'offrir radicalement leur vie au Christ dans le célibat consacré dans le cadre de communautés nouvelles.

Certains laïcs désirent partager l’idéal de vie chrétienne vécu par des instituts religieux. Ils leur demandent une forme de "rattachement".